Llogaritës i masës ajrore

Rreth kësaj llogaritëseje

Formula e thjeshtë e masës ajrore X = 1/sin(lartësia këndore) — njëlloj si sekanti i këndit të zenitit — vlerëson sa atmosferë kalon drita e yjeve ose e diellit në krahasim me shikimin drejt lart (X=1 në zenit), nën supozimin e thjeshtuar të një atmosfere të sheshtë e plan-paralele. Funksionon mirë për lartësi këndore mbi rreth 20°, por e mbivlerëson masën ajrore pranë horizontit (rritet pa kufi në 0°), ku modele më të sakta si ai i Kasten–Young korrigjojnë për lakimin e Tokës.

Astronomët e përdorin masën ajrore për të korrigjuar matjet fotometrike për shuarjen atmosferike — zbehjen dhe skuqjen e shkaktuar nga shpërndarja dhe thithja — dhe për të planifikuar vëzhgimet për kohën kur objekti është më i lartë (masa ajrore më e ulët) dhe më pak i prekur nga atmosfera. Është një llogaritje rutinë në softuerët e planifikimit të observatorëve, në astrofotografinë amatore dhe në çdo rrjedhë pune spektroskopie ose fotometrie që duhet të krahasojë matje të ndriçimit të marra në orë të ndryshme të natës.