מחשבון הפרדה זוויתית

אודות מחשבון זה

המחשבון מיישם את קריטריון ריילי, θ = 1.22·λ/D, כדי למצוא את ההפרדה הזוויתית הקטנה ביותר שטלסקופ (או כל מכשיר אופטי בעל צמצם עגול) יכול להבחין בה בין שני מקורות נקודתיים, כאשר λ הוא אורך הגל של האור ו-D הוא קוטר הצמצם — הקבוע 1.22 נובע ממיקומה של הטבעת האפלה הראשונה בתבנית הסטייה של אירי שנוצרת בפתח עגול. צמצם גדול יותר או אורך גל קצר יותר נותנים הפרדה עדינה יותר, ולכן מראות גדולות במצפים מסוגלות להפריד כוכבים כפולים קרובים שטלסקופים קטנים מטשטשים לאחד.

אסטרונומים חובבים ומקצועיים הבודקים מה טלסקופ יכול להציג באופן מעשי, מהנדסי אופטיקה המתכננים עדשות מצלמה או מיקרוסקופים, ותלמידי פיזיקה הלומדים אופטיקה המוגבלת על ידי עקיפה משתמשים בו. הזינו את אורך הגל של האור ואת קוטר הצמצם כדי לקבל את ההפרדה הזוויתית.