حاسبة التأريخ بالكربون-14

حول هذه الأداة

يقدّر التأريخ بالكربون-14 عمر المواد التي كانت حية يومًا بقياس مقدار ما تحلل من ¹⁴C الأصلي فيها إلى نيتروجين-14. فالكائنات الحية تحافظ على نسبة ثابتة من ¹⁴C ما دامت تتبادل الكربون مع الغلاف الجوي، ويتوقف هذا التبادل عند الموت، فيبدأ ¹⁴C بالتحلل بـعمر نصف يبلغ ٥٬٧٣٠ سنة: العمر = −(عمر النصف / ln 2) × ln(الكسر المتبقي)، أو بصيغة مكافئة فإن الكسر المتبقي بعد الزمن t يساوي (1/2)^(t/5730).

يستخدم علماء الآثار والجيولوجيا هذه الطريقة لتأريخ البقايا العضوية — الخشب والعظام والفحم والأصداف والمنسوجات — بدقة تصل إلى نحو ٥٠٬٠٠٠ سنة تقريبًا، وبعدها يصبح ¹⁴C المتبقي أضعف من أن يُقاس بدقة، ولهذا تُعدّ الطريقة المفضلة لتأريخ كل شيء من مواقد النار القديمة إلى مخطوطات البحر الميت.