מחשבון תנע פוטון

אודות מחשבון זה

המחשבון מוצא את התנע של פוטון, p = h/λ, כאשר h הוא קבוע פלנק ו-λ הוא אורך הגל של הפוטון, וכן את אנרגייתו, E = hc/λ (או באופן שקול E = pc). בניגוד לחלקיקים בעלי מסה, התנע של פוטון נובע כולו מטבעו הגלי ולא מ-mv — תוצאה ישירה של התייחסות לאור ככמויות בדידות, כפי שעשה איינשטיין כדי להסביר את האפקט הפוטואלקטרי.

פיזיקאים משתמשים בקשר הזה לאורך מכניקת הקוונטים והספקטרוסקופיה, שבהן אורך הגל של פוטון (צבע, בטווח הנראה) מלמד ישירות את אנרגייתו ותנעו. מהנדסי פוטוניקה ואופטיקה מיישמים אותו בתכנון מפרשי שמש ובחקר לחץ קרינה — הדחיפה הזעירה אך הממשית שאור מפעיל על חומר — וחוקרים משתמשים בו בפירוש קווי ספקטרום של אטומים או של כוכבים רחוקים. תלמידי פיזיקה הלומדים דואליות גל-חלקיק ותורת הקוונטים משתמשים במחשבון הזה כדי לקשר בין אורך הגל של פוטון לתכונותיו הפיזיקליות הניתנות למדידה.